Fonds des expositions universelles

Cette collection rassemble 12 mètres linéaires de documents sur les expositions universelles depuis celle de 1852 à Paris jusqu’à celle de 1958 à Bruxelles. On peut supposer qu’une grande partie de ces documents ont été rassemblés par Paul Otlet et Henri La Fontaine au fur et à mesure de leur participation aux expositions universelles et internationales. Celles-ci reçoivent en effet très tôt leur attention car elles sont une occasion unique de présenter leurs travaux bibliographiques.

Certaines manifestations sont plus documentées que d’autres. Ce fait s’explique en partie par la situation géographique des lieux d’exposition, mais également par le lien étroit qui unit Paul Otlet et Henri La Fontaine à certaines d’entre elles. Par exemple, c’est à l’exposition universelle de Bruxelles de 1910 que le Musée international voit le jour.

Cette collection ne renferme pas la totalité des documents concernant le sujet. Les papiers personnels des fondateurs recèlent aussi des archives intéressantes sur l’organisation des expositions ; de même, les collections iconographiques, le Musée international de la presse et le Répertoire universel de documentation la complètent admirablement.

Il existe une version imprimée de l’inventaire de cette collection.