Un stage dans les archives du Mundaneum !

Découvrez l'expérience récente d'une stagiaire au Mundaneum. Larissa Folie, étudiante en bibliothéconomie et documentation à la Henallux, a rejoint pendant quelques semaines l'équipe du centre d'archives.

Je m’appelle Larissa Folie, j’ai 22 ans et je suis en 3ème et dernière année de mon bachelier en bibliothéconomie et documentation au sein de l’Henallux, à Malonne. J’ai souhaité réaliser mon stage au Mundaneum car je voulais absolument découvrir ce lieu riche en histoire et proposant une quantité et surtout une qualité de documents incroyables ! 

Ma mission ? Répondre à une demande extérieure consistant à trouver des documents relatifs à Giovan et Ernesto Basile (père et fils) et à leurs constructions. Ce sont deux architectes italiens du XIXème et du XXème siècle qui ont réalisé des bâtiments en Sicile, essentiellement à Palerme, et à Rome. Ernesto Basile est l’un des chefs de file du mouvement Art nouveau italien.

Après une rapide recherche sur internet, j’ouvre les portes me donnant accès aux archives du Mundaneum ! Je commence par consulter le Répertoire Universel de Documentation (RUD). Ce répertoire est une véritable encyclopédie documentaire créée par Paul Otlet. On y trouve des documents sur tous les sujets. Il comprend trois grands ensembles : les dossiers biographiques, les documents géographiques et les dossiers thématiques. Pour retrouver les boîtes d’archives qui me seront utiles, j’utilise l’interface de recherche disponible via le site internet du Mundaneum.

Le RUD biographique, pour commencer, comprend des dossiers sur un nombre colossal de personnes, classés par ordre alphabétique. On peut y trouver des articles et coupures de presse, des invitations, des photos,... Après avoir fouiné dans les boîtes, je continue mon investigation dans le RUD géographique, qui comprend des documents classés par origine géographique. Je me concentre sur la ville de Palerme. Les boîtes contiennent différents types de documents, comme des guides touristiques, des billets de transports, des cartes géographiques,… Jamais deux sans trois, je me dirige vers le troisième ensemble du RUD, celui dans lequel les documents sont classés par sujet grâce à la classification décimale universelle (CDU), inventée par les fondateurs du Mundaneum, Paul Otlet et Henri Lafontaine. Elle est encore utilisée aujourd’hui dans les bibliothèques. Je me concentre sur l’architecture.

Je me rends ensuite dans la collection du Musée internationale de la presse (MIP), qui comprend des milliers de journaux du monde entier. Le but initial était de détenir, au minimum, le premier et le dernier exemplaire de chaque titre de presse du monde entier. Les documents sont classés par pays et ensuite par lieu d’édition. Je consulte la presse italienne dont la presse palermitaine. Et là, au milieu d’une boîte, je trouve un exemplaire du journal de l’Exposition de Palerme de 1891 et 1892 où Ernesto Basile apparaît sur la première page ! Oui, enfin ! Ce journal sera numérisé dans l’espace numérisation du centre d’archives. Pour clôturer mes recherches dans cette collection, je consulte également la presse belge.

Après le RUD et le MIP, j’oriente mes recherches au sein des collections des deux fondateurs du lieu, Paul Otlet et Henri Lafontaine, que l’on ne présente plus ! Les papiers personnels de Paul Otlet représentent plus d’un millier de boîtes d’archives. On y trouve des documents de la vie privée de Paul Otlet, mais aussi les archives des institutions qu’il a créées. Je constate qu’il existe un dossier sur l’architecture. Je termine mon tour d’horizon par les papiers personnels d’Henri Lafontaine. Cette collection recèle des documents incontournables en matière de pacifisme et de féminisme, notamment.

C’est ainsi que s’est clôturée l’une de mes enquêtes au sein des archives du Mundaneum. Je n’ai trouvé d’informations que dans la collection MIP. Je ne suis pas allée dans toutes les collections, il en reste encore d’autres, comme les fonds sur le pacifisme, l’anarchisme, le féminisme, mais aussi les importantes collections iconographiques, et j’en passe!

Les archives du Mundaneum sont à mon sens un lieu unique. Unique par la diversité des sujets traités au sein des diverses collections, dans le contenu des documents, dans la diversité des supports, et surtout, unique par les valeurs véhiculées, par les idées novatrices, et quelques fois utopistes, des deux fondateurs.

Merci à Larissa pour son travail et pour ce témoignage.